완벽함을 추구하지 말고 실용성을 목표로 하라
외국어를 배울 때 많은 사람들이 원어민처럼 완벽하게 말해야 한다는 압박을 느낍니다. 하지만 다년간의 언어 학습 경험을 바탕으로, 완벽함보다는 실용성을 추구하는 것이 더 효과적이라는 점을 강조하고 싶습니다.
26년간 해외에서 생활하며 수많은 다국어 사용자들을 만나본 결과, 모국어와 외국어를 모두 완벽하게 구사하는 사람은 거의 없었습니다. 오히려 모국어조차도 100% 구사하지 못하는 경우가 있을 정도입니다. 그렇기 때문에 제2외국어에서 50%에서 70%의 구사 능력을 갖춘다면 충분히 대화가 가능하며, 실생활에서 문제없이 활용할 수 있습니다.
이와 같은 맥락에서, 처음 언어를 배울 때 원어민처럼 말하려는 압박을 버리고, 실생활에서 활용 가능한 수준에 도달하는 것이 훨씬 더 현실적이고 빠르게 성과를 얻을 수 있는 방법입니다.
언어의 계통을 활용하라
로망스어 계열의 장점
언어 학습에서 효율성을 극대화하는 방법 중 하나는 언어의 계통을 이해하고, 이를 기반으로 학습 순서를 정하는 것입니다. 예를 들어, **로망스어 계열(이탈리아어, 스페인어, 프랑스어, 포르투갈어 등)**의 언어들은 서로 유사한 구조와 어휘를 가지고 있어, 하나의 언어를 배우면 다른 언어를 쉽게 습득할 수 있는 장점이 있습니다.
로망스어 계열의 언어들은 라틴어에서 파생되었기 때문에, 단어와 문법 구조에서 공통점이 많습니다. 예를 들어, 영어 단어 ‘information’이 스페인어로는 información, 포르투갈어로는 informação, 이탈리아어로는 informazione로 변형됩니다. 이처럼 하나의 언어를 배워도 자연스럽게 다른 언어를 배울 때 큰 도움이 됩니다.
따라서 영어와 한국어를 공부한 후, 스페인어를 배우는 것이 더 효율적입니다. 스페인어는 전 세계에서 두 번째로 많이 사용하는 언어이기 때문에, 다른 로망스어 계열 언어를 배우는 데 중요한 교두보 역할을 할 수 있습니다.
언어 학습의 핵심은 동기부여와 지속성
많은 사람들이 언어 학습을 포기하는 이유는 동기부여 부족과 지속적인 학습의 어려움 때문입니다. 언어를 배우기 위해 가장 중요한 요소는 꾸준함과 자신의 흥미입니다. 자신이 좋아하는 언어와 문화를 선택하는 것이 동기부여에 큰 도움이 됩니다. 예를 들어, 어떤 사람은 스페인어권 문화를 좋아하기 때문에 더 재미있고 쉽게 언어를 습득할 수 있습니다.
또한, 제3외국어를 배울 때는 이전 언어 학습에서 습득한 언어 학습 능력을 바탕으로 더 빠르게 학습할 수 있습니다. 특히, 영어를 배운 경험이 있다면 다른 유럽 언어를 배우는 속도가 더 빨라집니다. 영어 학습에서 쌓은 경험이 제3외국어를 습득하는 데 있어 중요한 자산이 됩니다.
결론
외국어 학습에서 원어민처럼 말하려는 목표는 오히려 학습을 더디게 만들 수 있습니다. 실용성을 우선으로 두고, 활용 가능한 수준에 도달한 후 다른 언어로 넘어가는 것이 더 효율적인 방법입니다. 특히, 로망스어 계열의 언어는 서로 유사한 점이 많아 한 언어를 배우면 다른 언어를 더 쉽게 배울 수 있습니다. 마지막으로, 자신이 좋아하는 언어와 문화를 선택해 학습 동기를 유지하는 것이 중요합니다.
