아기의 수면습관은 성장과 발달에 매우 중요하답니다. 잘자는 그렇지 않은 아기보다 더 건강하고 더 행복하답니다. 아기가 잘 자야 부모도 컨디션을 회복해 아기를 더 잘 케어할 수 있죠. 이번 글에서는 올바른 수면습관을 들이는 방법과 밤중수유를 끊어야 하는 이유, 방법에 대해 알려드리겠습니다.
아기의 수면습관이 중요한 이유
아기의 수면습관은 성장과 발달에 큰 영향을 미칩니다. 아기는 잠을 자는 동안에 성장호르몬이 분비되어 체중과 신장이 증가하고, 뇌가 발달하고, 면역력이 강화됩니다. 반대로 잠을 부족하게 자면 성장이 저하되고, 학습능력이 감소하고, 감염에 취약해지고, 기분이 나빠지고, 흥미와 호기심이 줄어들 수 있습니다.
아기의 수면습관은 부모의 삶의 질에도 영향을 줍니다. 잘 자는 아기는 잘 먹고, 잘 웃고, 잘 배우고, 잘 놀게 됩니다. 부모도 아기와 함께 즐거운 시간을 보내고, 휴식을 취하고, 일과 취미에 몰입할 수 있습니다. 반대로 잘 자지 않는 아기는 식욕이 없고, 울적하고, 과민하고, 고집을 잘 피운답니다. 부모도 아기를 돌보느라 힘들고, 스트레스 받고, 우울해지고, 관계가 악화될 수 있습니다.
월령별 아기의 수면패턴은?
아기의 수면 패턴은 나이에 따라 변화합니다. 신생아는 밤낮 구분이 없어서 하루에 16~18시간 정도 자지만, 2~3시간마다 깨서 젖을 먹습니다. 2개월 정도 되면 밤낮 구분이 가능해지고, 밤에 5시간 정도 연속으로 잘 수 있습니다. 4개월 정도 되면 하루에 14~15시간 정도 자며, 낮잠은 3~4번 하고, 밤에 6~7시간 정도 연속으로 잘 수 있습니다. 6개월 정도 되면 하루에 13~14시간 정도 자며, 낮잠은 2~3번 하고, 밤에 8~9시간 정도 연속으로 잘 수 있습니다.
아기의 수면 패턴은 발달 단계에 따라도 변화합니다. 아기는 잠을 자는 동안에도 뇌가 활동하고, 새로운 것을 학습하고, 기억하고, 정리합니다. 때로는 꿈을 꾸기도 합니다. 아기의 뇌는 어른보다 더 빠르게 발달하기 때문에, 잠을 자는 동안에도 많은 일이 일어납니다. 그래서 아기는 잠을 자다가도 쉽게 깰 수 있습니다. 특히 아기가 새로운 기술을 배우거나, 성장통이 있거나, 이가 나거나, 감기에 걸리거나, 환경이 바뀌거나, 스트레스를 받거나 하는 경우에는 잠을 자는 것이 어려울 수 있습니다.
밤중수유를 끊는 방법과 시기
밤중수유는 아기의 건강과 치아 건강에도 중요한 역할을 합니다. 밤중수유는 아기에게 영양과 수분을 공급하고, 부모와의 애착을 강화하고, 안정감과 편안함을 줍니다. 하지만 밤중수유가 너무 많거나 너무 오래되면, 아기의 수면 패턴을 방해하고, 치아 우식증의 위험을 높이고, 부모의 휴식을 방해할 수 있습니다.
밤중수유를 끊는 방법은 여러 가지가 있습니다. 가장 중요한 것은 부모의 결정과 준비입니다. 부모가 밤중수유를 끊기로 결심하고, 아기의 상태와 성격에 맞는 방법을 선택하고, 일관성있게 실행해야 합니다. 밤중수유를 끊는 방법은 크게 두 가지로 나눌 수 있습니다.
- 점진적인 방법: 밤중수유를 서서히 줄여나가는 방법입니다. 예를 들어, 밤중수유 시간을 짧게 하거나, 젖이나 분유의 양을 줄이거나, 젖병에 물을 섞거나, 젖병 대신 물병이나 컵을 주거나, 젖병 대신 안아주거나 노래를 부르거나 장난감을 주거나 하는 방법입니다. 이 방법은 아기에게 부드럽게 적응시킬 수 있지만, 시간이 오래 걸리고, 부모의 인내심이 필요합니다.
- 급진적인 방법: 밤중수유를 한 번에 끊는 방법입니다. 예를 들어, 밤중에 아기가 깨도 젖이나 분유를 주지 않고, 안아주거나 다독여주거나 장난감을 주거나 하는 방법입니다. 이 방법은 아기에게 스트레스를 줄 수 있지만, 빠르게 효과를 볼 수 있고, 부모의 일관성이 필요합니다.
밤중수유를 끊는 시기는 아기의 성장과 발달에 따라 다릅니다. 일반적으로 6개월 이전에는 밤중수유가 필요할 수 있습니다. 6개월 이후에는 이유식을 시작하고, 첫 이가 나오기 때문에 밤중수유를 끊는 것이 좋습니다.
어떻게 준비해야 할까?
수면 습관과 밤중수유는 각각 따로따로가 아니라 서로 밀접하게 맞물려 있습니다. 수면 습관은 밤중수유에 영향을 받고, 밤중수유는 수면 습관에 영향을 줍니다. 그래서 한 가지만 보지 말고 전체를 보면서 큐브처럼 잘 맞추어 가야 합니다.
수면 습관과 밤중수유를 놓치지 않고 미리 준비하는 법은 다음과 같습니다.
- 아기의 성장과 발달 단계를 알고, 수면 패턴과 밤중수유 횟수를 예측하고, 조절해 주세요.
- 아기가 잘 때 자고, 아기가 깰 때 활동하는 부모의 생활 패턴을 바꾸세요.
- 아기가 잘 때는 조용하고 어두운 환경을 만들어 주세요. 낮잠은 4시 이후에 재우지 마세요.
- 아기가 잠들 때는 젖이나 분유를 먹인 후에 15분 정도 잠들지 않은 상태로 같은 잠자리에 눕혀 주세요. 잘 자라는 3~4개월 된 아기가 밤에 깬다고 해서 꼭 배가 고픈 것은 아니니까, 젖이나 분유 대신 다른 방법으로 안정감을 주세요.
- 밤중수유를 끊기로 결심하고, 아기의 상태와 성격에 맞는 방법을 선택하고, 일관성있게 실행해 주세요. 점진적인 방법이나 급진적인 방법 중 하나를 골라서 적용해 보세요.
- 밤중수유 후에는 아기의 입을 깨끗이 닦아 주세요. 첫 이가가 나오면 1ppm 불소 취약으로 이를 닦고, 밤에 수유를 하지 않아야 충치를 예방할 수 있습니다
